安济坊的炭盆在静夜里噼啪作响，火星子窜起又落下，将窗纸映得忽明忽暗。

小桃蜷在靠窗的木榻上，额角还渗着薄汗，睫毛随着梦境颤动，唇瓣开合间溢出断续的呓语：“药炉……要炸了……快跑……”

守在榻边的墨鸦刚要抬手推她，忽然听见身后传来布料摩擦的轻响。

他转头望去，只见苏菱安倚在主屋的雕花门框上，盲眼的脸在炭火映照下泛着瓷白，却精准地朝着小桃的方向偏了偏：“别叫醒她。”

墨鸦的机关目金芒微闪——那是他在启动录影功能的标志。

他放下手，金属指节叩了叩腰间的机关匣，匣盖轻启，一缕细若游丝的金线钻进小桃眉心。

苏菱安虽看不见，却能感知到识海的金莲轻轻一颤，花瓣舒展间，小桃的梦境如潮水般漫来：

浓烟滚滚的药庐里，十岁的小桃攥着药杵缩在角落，梁木在头顶发出断裂的呻吟。

一个穿月白裙的女子撞开破门冲进来，发间珠钗在火光里碎成星子，她扑到小桃跟前，将人往井边推：“跳下去！快！”小桃哭着拽她衣袖：“阿姊一起！”女子却猛地掰开她的手，用力一推——小桃栽进井里，最后一眼看见的是梁木砸下时，女子仰头朝她笑，唇形分明在说：“菱安……替我活下去。”

“娘？”苏菱安的指尖掐进门框，盲眼里的血泪又涌了半分。

她虽未见过母亲年轻时长相，却认得出那月白裙角的并蒂莲暗纹——与她贴身收藏的苏母旧帕上的绣样分毫不差。

“原来……你娘早就在等你。”墨鸦的低语混着机关匣闭合的轻响，金瞳里的画面已被完整录下。

他望着苏菱安颤抖的肩膀，金属指节无意识摩挲着机关匣边缘——这是他调试机关时才会有的习惯动作，“十年前安济坊那场大火，官方记录是走水，但根据我查到的旧档，当日有三拨人潜入：玄冥子的毒卫、天罗阁的暗桩，还有……”他顿了顿，“镇远镖局的飞鹰传信。”

主屋里突然传来瓷器碎裂的脆响。

墨鸦转头望去，只见叶寒舟半跪在苏菱安脚边，手里捧着个碎成几片的茶盏，药香混着瓷片的冷意散在空气里。

他原本苍白的脸此刻更添几分病态的红，指腹还沾着被碎片划破的血：“手滑了。”