这根深植于大周皇权心脏的毒刺，今日，便是她苏菱安亲手拔除的开始。

慈安宫内，檀香袅袅，却压不住那几乎凝成实质的森冷杀机。

苏菱安一身素衣，跪在冰冷的金砖之上，身姿却如雪中青松，挺拔不屈。

她双手捧着一只紫檀木盒，盒身雕刻着繁复的安神云纹，正是此行的关键——安神养元丹。

“太后娘娘凤体违和，民女忧心如焚，特寻古方，炼制此丹，愿为娘娘分忧。”她的声音清冷如玉石相击，在这死寂的宫殿中格外清晰。

每一个字，都仿佛经过了千锤百炼，听不出丝毫心虚。

御座之上，萧太后凤眸半阖，苍老的面容上看不出喜怒，那是一种长年身居高位才能养出的、俯瞰众生的威严。

她身侧，一袭黑金飞鱼服的沈无咎如一尊沉默的铁塔，目光锐利如鹰，死死锁定着苏菱安的每一个细微动作，仿佛只要她稍有异动，便会立刻血溅当场。

空气，是绷紧的弓弦。

“哦？”萧太后终于缓缓开口，尾音拖得极长，带着一丝慵懒的审视，“你有心了。只是这入口之物，事关重大，哀家不得不慎重。”

苏菱安仿佛早料到此节，恭顺地垂下眼帘：“娘娘所虑极是。此丹，民女愿亲身试药。”

说罢，不等太后示意，她便在沈无咎那几乎要将她洞穿的目光下，从容不迫地打开了木盒。

盒盖开启的瞬间，一股清雅的药香弥漫开来，闻之令人心神一清。

盒内静静躺着三枚龙眼大小的赤色药丸，圆润饱满，光泽内蕴。

她取出一枚，毫不犹豫地放入口中，喉头微动，便咽了下去。

整个过程行云流水，没有半分迟疑。

而后，她静静跪着，任由时间流逝。

一旁的小桃，心已经提到了嗓子眼。

她低垂着头，侍立在苏菱安身后，宽大的宫袖遮掩下，右手死死攥着那枚冰冷的寒菱剑碎片。

那碎片边缘锋利，早已刺破了她的掌心，可她感觉不到丝毫疼痛。

她只知道，这是叶寒舟留下的最后保障，一旦小姐有性命之危，她会毫不犹豫地催动它，哪怕同归于尽。

沈无咎的眉头微不可察地蹙了一下。

苏菱安的镇定，超出了他的预料。

从开封到试药，所有环节都在他的眼皮子底下，无懈可击。

这女人，究竟是胆大包天，还是真的问心无愧？

一刻钟后，苏菱安面色如常，气息平稳。

她再次叩首：“请太后娘娘验药。”

萧太后那双深不见底的眼眸终于有了一丝波动。

她与沈无咎交换了一个眼神，最终，缓缓抬了抬手。

身边的老宫女立刻上前，从盒中取出一枚丹药，呈递到她面前。

萧太后凝视着那枚丹药良久，久到所有人都以为她会拒绝时，她却张口，将丹药服了下去。

殿内，落针可闻。

又过了半个时辰，变故陡生！

“呃……”萧太后发出一声痛苦的闷哼，原本只是略显苍白的面容瞬间涨红，她猛地捂住胸口，那里仿佛有烈火烹油，剧痛难当。

更令人惊骇的是，她抬起的手，指尖竟以肉眼可见的速度蔓延开一抹诡异的青黑！

“太后！”一旁的宫人惊声尖叫。

“快传太医！”沈无咎脸色骤变，第一时间冲到太后身边。