“灵药秘境？”

周恒重复了一遍这四个字，指尖轻轻敲击着一旁的石桌，发出清脆的声响。

曹艾青点了点头，眸光紧紧地落在周恒身上，神色变得有些复杂：

“哥，既然提到了这味主药，那就不得不提深南大陆每两百年一次的盛事——九宗大比。”

随着曹艾青的娓娓道来，一幅残酷的修仙界绘卷在周恒面前徐徐展开。

深南大陆，九大宗门割据五国，虽有妖兽山脉这一共同外敌，但内部倾轧从未停止。

为了避免金丹乃至元婴修士大打出手导致人族元气大伤，九宗定下盟约：以“九宗大比”定资源归属。

“每一次大比，九宗都要拿出一块拥有三阶灵脉的灵地作为赌注。”

曹艾青叹了口气，秀眉微蹙，“排名前四的宗门，可瓜分后四名的灵地。而那大比的地点，便是在赵国铸锋山境内的‘灵药秘境’。”

“那是一处上古遗留的洞天福地，灵气浓郁得化不开，外界难寻的千年灵药，在里面却并非绝迹。宗门内炼制筑基丹的主材，小半也是源自于此。”

说到这，曹艾青的声音低了几分，带着一丝无奈：“只可惜，自师尊接手掌门之位以来，乃至元鹤老祖坐镇的这千年间，我药王谷在大比中屡战屡败，名次常年垫底。

灵地一块接一块地输出去，如今的疆域，已不足鼎盛时期的八成。”

周恒闻言，心中暗自凛然。

修仙界弱肉强食，宗门也不例外。

输掉灵地，就意味着资源减少，弟子培养跟不上，强者愈强，弱者愈弱，这是一个死循环。

“那这大比的规则如何？”

周恒问道，“既是争夺灵药，想必不会是一团和气吧？”

“和气？”

曹艾青冷笑一声，眼中闪过一丝与其外表不符的煞气，“那是修罗场。九宗各派五名筑基弟子入内，名为猎杀妖兽赚取积分，实则……积分可以掠夺，杀人越货更是家常便饭。”

“我药王谷弟子虽擅炼丹，但斗法之能向来不如玄天剑宗、雷音殿的弟子。故而近几次大比，进去的弟子们大多只求保命采药，根本不敢奢望排名。”

周恒沉默了。

“五色蕴灵莲……”他喃喃自语。

按照艾青的说法，若是连这灵药秘境中都找不到此物，那外界恐怕真的绝迹了。

“下一次大比，是何时？”周恒突然抬头，目光灼灼。

曹艾青一愣，下意识道：“二十五年后。”

二十五年。

周恒心中迅速盘算。

如今自己筑基中期，若能在此期间修至后期，再将那“庚金剑莲阵”与“小须弥金刚阵”彻底炼成，哪怕面对筑基圆满的修士，也未必没有一战之力。

“那这五个名额，又是如何选拔？”

此话一出，曹艾青脸色微变。

她太了解周恒了，这个平日里看着沉稳低调的哥哥，骨子里却有着一股为了大道敢把天捅破的狠劲。

“哥！”

曹艾青声音拔高了几分，急切道，“你该不会是想自己去吧？”

见周恒不置可否，她更是焦急：“这五个名额，乃是在所有真传弟子中斗法决出。药王谷如今虽式微，但真传弟子近三十人，哪个不是在筑基期浸淫百年的老怪物？

他们手中掌握的秘术、极品灵器、甚至符宝，绝非哥你刚入门就能比拟的！”

“那秘境里更是九死一生，哥你若是有个三长两短……”

看着少女关心的目光，周恒心中一暖。

但他更清楚，求人不如求己。