那里有一片专门为贫寒学子准备的义舍，虽然简陋，是大通铺，但只要有准考文书，只需十文钱一晚，牛马则还有专人照看。

“就住这儿吧。”顾青云看着那略显拥挤但干净的院落，“这里离考场近，不用担心堵车。”

第二日五更天，东方已经泛起鱼肚白。

府城贡院比县里的考场更加宏大，也更加森严。

门口站着一排披坚执锐的府兵。

“脱衣！搜身！夹带者斩！”

搜检官是个黑脸的把总，检查极其粗暴。不少考生的精贵文具被扔了一地。

轮到顾青云时，把总拿起那块残破的古松心墨，愣了一下。

“这么破的墨，也能写字？”

“墨不在新，在心。”顾青云不卑不亢。

把总闻了闻墨香，那股冷冽的松香味让他这个军汉觉得神清气爽。他把墨放回篮子，拍了拍顾青云的肩膀：“进去吧，像个爷们。”

府城贡院的广场上，早已是人山人海。但与昨日街头的喧嚣不同，此刻两千多名考生鸦雀无声，广场两侧，每隔五步便站着一名府兵，手持长戈，杀气腾腾。而在贡院的正门前，四位身穿官服的大人物早已肃立等候。

居中者是一位身穿绣着云纹儒袍的老者。他是江州府文院的院君，主管一府教化与文位考评。

左侧是身穿绯红官袍的知府，右侧则是顶盔掼甲的将军和府学正。

“这就是文院的地位啊……”

人群中，徐子谦缩了缩脖子，压低声音道，“连知府大人都要站在院君旁边。

文院、朝廷、军方并称三大体系。

平时，朝廷管民生，军方管边防。但文院地位超然，它直属圣院，不仅负责科举、掌握文位晋升，更重要的是，一旦人妖全面开战，文院的师生就是最精锐的兵力，院君往往比同级的行政长官拥有更高的战时指挥权。

天下文院，共尊孔圣。所谓的院君，不过是代圣人牧守一方。

“吉时已到！开圣门！”

随着院君一声中气十足的高喝，贡院那扇平时紧闭的朱红大门缓缓向两侧打开。

一股沉淀了数千年的檀香味道，伴随着宏大的钟鸣声，从门内涌出。

小主，

两千名考生在衙役的引导下，排成两条长龙，鱼贯而入。

穿过仪门，便是一片开阔的白玉广场。广场尽头，矗立着一座朱门赤柱的宏伟建筑——圣庙。

在圣庙大殿前的台阶上，立着一座半人高的青铜巨鼎，鼎中三支儿臂粗的高香正在燃烧，青烟笔直冲天，竟聚而不散。

顾青云抬起头，目光越过青铜鼎，望向大殿深处。

那里，灯火通明，神光隐隐。