车轮碾过长安城东春明门外的青石板路，发出熟悉的辘辘声响。

阔别多时，柳叶一行人终于回到了上林苑的长公主府。

府邸依旧气派恢弘，仆役们早已洒扫庭除，恭候主人归来。

将李渊、李青竹、韦檀儿和几个孩子安顿好，又看着仆役们有条不紊地将辽东带回的大箱小笼搬入库房，柳叶略作梳洗，换了身更显庄重的常服。

“薛礼，彦甫，随我入宫一趟。”

柳叶对早已等候在旁的两人说道。

褚彦甫如今愈发沉稳干练，是柳叶身边得力的账房兼文书。

薛礼则是一如既往的精悍，护卫之责从不松懈。

“是，东家。”

马车驶向巍峨的皇城。

递了牌子，内侍很快引着三人穿过重重宫门，进入甘露殿。

殿内熏香袅袅，李世民正伏案批阅奏章，眉宇间带着一丝不易察觉的疲倦，但当看到柳叶进来时，那丝疲倦立刻被锐利和期待取代。

“柳叶参见陛下。”

柳叶依礼参拜，薛礼和褚彦甫在后边行礼。

“免了免了，快起来。”

李世民放下朱笔，脸上露出笑容。

“你这趟辽东之行，可算回来了。”

“朕听闻你带回来的东西，可是把长公主府的库房都塞满了？”

“陛下说笑了。”

柳叶直起身，也笑了笑。

“不过是些辽东的土产皮毛，还有些当地匠人的玩意儿，给家人和宫里的娘娘们解个闷罢了。”

“此去辽东，倒是有件正事，需向陛下禀报。”

“哦？可是那高句丽又不安分了？”李世民眼神一凝。

柳叶摇头道：“是高句丽西边，隔海相望的倭国。”

“我在辽东时，多方查证，并结合一些早年往来倭国的海商口述，证实倭国本土，尤其是其石见、佐渡等地，蕴藏着极其丰富且易于开采的银矿。”